La Marche des lumières de la Fondation Un toit pour tous de Royal LePage sert à rappeler qu’un foyer devrait être un endroit sécuritaire pour tout le monde. L’événement, qui s’est tenu le 24 octobre, 2024, a réuni 1 575 participants de tout le Canada et a permis d’amasser 315 000 $ pour la cause, tout en mettant en lumière le besoin urgent de refuges pour femmes et de la prévention de la violence familiale.
Dans le cadre de cette initiative nationale, dix communautés (Victoria, North Vancouver, Grand Prairie, Ottawa, Belleville, Toronto, Burlington, London, Windsor et Halifax) ont organisé des marches de nuit. Pour les agents immobiliers, les professionnels et les partenaires de Royal LePage, cette campagne, qui en est à sa deuxième année, est une excellente occasion de mettre en lumière les organisations qui soutiennent les personnes souffrant de la violence d’un partenaire intime dans leurs collectivités.
Chaque Marche des lumières s’étend traditionnellement sur trois kilomètres, et les participants veillent à se démarquer. Certains ont porté des tuques rouges pour souligner la cause, d’autres ont amené leurs chiens et leurs enfants, et ils ont illuminé la nuit à l’aide de lampes de poche et de bâtons lumineux.
Les bénéficiaires des marches sont principalement des refuges locaux et des logements de transition. Ces logements et ces services aident les femmes et leurs familles à se libérer des traumatismes et à se construire une nouvelle vie.
« La plupart des refuges et des services sont si peu financés qu’ils auraient beaucoup de mal à organiser un tel effort national, a déclaré Lisa Gibbs, directrice générale de la Fondation Un toit pour tous de Royal LePage, qui a participé à la marche de Victoria (C.-B.).
Nous sommes confrontés à une épidémie de violence entre partenaires intimes. Cette campagne aide les femmes à obtenir un logement et un emploi, à scolariser leurs enfants pendant une période très difficile de leur vie, à relever d’autres défis et à aller de l’avant ».
La Fondation Un toit pour tous de Royal LePage est le plus important donateur non gouvernemental pour les refuges au Canada. La fondation a amassé plus de 46 millions $ depuis sa création et a soutenu plus de 200 refuges locaux pour femmes et plus de 50 000 femmes et enfants.
Chaque jour, 3 000 femmes et enfants vivent dans un refuge d’urgence pour échapper à la violence familiale (La violence familiale au Canada). La moitié des femmes au Canada ont subi au moins un incident de violence physique ou sexuelle, selon l’Enquête sur la violence envers les femmes de Statistique Canada.
Selon Phil Soper, président et chef de la direction de Royal LePage : « Cette nouvelle activité nationale a pour but de susciter l’espoir et de collecter des fonds, et chaque lumière que nous portons symbolise notre position contre les abus et notre engagement à soutenir les femmes et les enfants en détresse ».
La marche de Windsor en tête du classement
À Windsor, Frank Binder, propriétaire d’agence et courtier chez LePage Binder Real Estate, et Jenna Chase, directrice du marketing, sont extrêmement reconnaissants de la réponse de la collectivité.
« Les gens n’ont pas hésité à venir nous aider », a affirmé Mme Chase. La marche de Windsor a permis de recueillir 58 848 $, soit le montant le plus élevé de toutes les marches locales de cette année. Elle a attiré 238 participants dans le quartier historique d’Olde Walkerville.
Pour M. Binder, la marche lui tenait particulièrement à cœur. Un membre de sa famille avait subi de tels abus il y a plusieurs années et, à l’époque, il avait fait ce qu’il avait pu. Les fonds amassés sont versés à Hiatus House à Windsor, qui offre des programmes et des services aux femmes ayant subi de la violence fondée sur le sexe.
« Nous avons d’excellentes relations de travail avec Hiatus House et l’organisme s’est engagé avec nous dans cette cause », a déclaré M. Binder.
Les agents immobiliers de Victoria marchent aux côtés des membres de leur collectivité
Pour ce qui est de la marche de Victoria, en Colombie-Britannique, Sean Burns, propriétaire de Royal LePage Coast Capital Realty, et April Grout, gestionnaire de la croissance et de la rétention, ont déclaré que le fait de faire partie des cinq collectivités du pays qui avaient participé à la marche inaugurale de l’an dernier a contribué à la réussite de l’événement.
« Nous avons hâte de mettre en lumière cette question importante qui a un impact sur de nombreux habitants de la région et qui peut nous aider à nous rassembler en tant que collectivité, a indiqué M. Burns. Le logement et le concept de refuge sont directement liés à ce que nous faisons en tant que professionnels. »
Cette année, environ 250 personnes ont participé à l’événement de Victoria, comparativement à 125 l’année dernière, et elles ont amassé 31 400 $. Les fonds ont été versés au Cridge Centre for the Family, qui offre un soutien aux femmes et aux enfants, ainsi qu’à d’autres programmes.
« Nous savions que nous marchions avec des femmes qui ont utilisé les services disponibles, et c’était encourageant de savoir que les fonds que nous amassons ont un impact réel », a raconté Mme Grout.
La bienveillance et l’espoir au cœur de la marche d’Halifax
Les agents immobiliers Marc Doucet et Laura Croft de Royal LePage Atlantic ont dirigé l’événement qui a permis de recueillir 15 152 $ pour la Alice House à Halifax, et d’attirer environ 250 personnes au parc Grahams Grove, à Dartmouth.
« Au fil des ans, certains de nos agents, des personnes qui ont eu du succès, ont parlé de leurs propres difficultés et cela nous a ouvert les yeux en montrant qu’il n’y a pas de stéréotype en matière de violence entre partenaires intimes, a mentionné M. Doucet. Il est très important d’avoir une culture qui permette aux gens de faire connaître leur histoire. »
Des agences immobilières de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick ont déjà demandé à participer à la marche de l’année prochaine.
Selon Mme Croft, de petits gestes de bienveillance porteurs d’espoir ont égayé la marche. « Un homme a demandé à quoi servait la marche, et lorsque nous le lui avons dit, il a sorti son portefeuille et nous a offert un billet de 20 $, a-t-elle déclaré. Un moment comme celui-ci montre que la collectivité comprend, et je m’en souviendrai toujours. »
